Menée à grande échelle, la numérisation d’œuvres culturelles et scientifiques aboutit à bien davantage qu’un simple outil à la disposition de chercheurs. Elle construit peu à peu une mémoire collective de la communauté concernée. Elle développe les comportements d’ouverture, et crée rapidement de l’innovation, donc de la croissance. Un exemple en est Europeana.
La bibliothèque numérique européenne Europeana.eu a été fondée en 2008 par la Commission européenne pour fournir une vitrine numérique à l'héritage culturel et scientifique de l'Europe. A ce jour, le portail fournit un accès à 14 millions d'œuvres d'art, de livres, de films et d'autres contenus culturels provenant de 1500 bibliothèques, musées, archives et collections audiovisuelles, situés dans chacun des 27 membres de l'Union européenne.
